Los Gemelos, également connus sous le nom de «Twin Craters» en anglais, sont deux formations géologiques impressionnantes situées dans la partie haute de l’île de Santa Cruz. Ces formations, bien que souvent appelées cratères, sont en réalité des gouffres volcaniques créés par l’effondrement de chambres magmatiques vides.

Entouré d’une forêt luxuriante de scalesias, plante endémique des Galápagos, le site de Los Gemelos offre un environnement unique, différent du paysage côtier typique des îles. Cette forêt nuageuse abrite une riche biodiversité, notamment des espèces endémiques de flore et de faune, telles que les pinsons de Darwin, les hiboux et plusieurs espèces de fougères et de mousses.

Une visite à Los Gemelos commence par une randonnée à travers des sentiers bien entretenus qui permettent aux visiteurs d’explorer ces gouffres spectaculaires. Les sentiers sont bordés d’une végétation dense et verte, créant un environnement calme et rafraîchissant. Au fur et à mesure de votre progression, il est courant de trouver des oiseaux locaux et d’entendre les sons de la nature environnante. Les vues depuis les bords du cratère sont impressionnantes, offrant des vues panoramiques sur les immenses dépressions entourées de végétation. En plus de sa beauté naturelle, Los Gemelos est un endroit idéal pour en apprendre davantage sur la géologie et l’écologie des Galápagos. Les guides locaux fournissent souvent des informations détaillées sur les formations, l’histoire volcanique de l’île et l’importance des écosystèmes de forêt nuageuse dans la conservation de la biodiversité.

Playa de los Alemanes, située sur l’île de Santa Cruz, est une plage pittoresque et tranquille connue pour son sable blanc et ses eaux cristallines. Entouré de mangroves et de végétation tropicale, c’est un lieu idéal pour la baignade et la plongée en apnée. Les visiteurs peuvent observer une variété de vie marine, comme des poissons tropicaux et occasionnellement des requins de récif. La plage se trouve à quelques minutes en bateau-taxi de Puerto Ayora, ce qui la rend facilement accessible aux touristes. De plus, il existe des sentiers à proximité qui vous permettent d’explorer davantage le paysage naturel de l’île accompagnés de votre guide naturaliste.

Cerro Mesa est une réserve naturelle située sur l’île de Santa Cruz. Avec une altitude qui offre de superbes vues panoramiques sur le paysage environnant, Cerro Mesa est connu pour sa riche biodiversité et son écosystème unique.

La région abrite une grande variété de flore et de faune, dont plusieurs espèces endémiques de plantes et d’oiseaux. Les visiteurs peuvent explorer des sentiers bien balisés qui traversent différents habitats, des forêts denses aux zones plus arides. L’une des principales attractions est le cratère volcanique, qui offre des vues spectaculaires et abrite plusieurs espèces d’oiseaux.

De plus, Cerro Mesa possède des points de vue depuis lesquels vous pourrez profiter d’une vue sur l’île et l’océan, ce qui en fait un endroit idéal pour l’observation des oiseaux et la photographie. La réserve participe également à des programmes de conservation et de reboisement, contribuant à la préservation de l’environnement naturel des Galápagos.

Sombrero Chino ou «Chinese Hat» est une îlot accessible avec une excursion journalière ou dans certains itinéraires de croisière naturaliste. Il s’agit d’un îlot volcanique inactif, situé près de l’île de Santiago, qui présente une forme particulière qui ressemble à un chapeau traditionnel chinois, d’où son nom. En débarquant sur sa plage de sable blanc immaculé, après deux heures de navigation depuis le canal d’Itabaca, vous entrerez dans un monde de contrastes spectaculaires. Vous explorerez des formations de lave accidentées, créant une toile de fond surnaturelle. Le paysage ici n’est pas seulement unique; il est d’une beauté époustouflante, avec un mélange de coulées de lave dure contrastant avec le sable doux et accueillant de l’îlot. Préparez-vous à rencontrer les otaries des Galápagos, qui ornent souvent les plages de Sombrero Chino. Nous vous recommandons également de garder les yeux ouverts pour observer les emblématiques iguanes marins qui prennent le soleil. Parfois, avec un peu de chance, vous pourrez y apercevoir le majestueux faucon des Galápagos, véritable symbole de l’esprit sauvage des îles ! Les eaux entourant Sombrero Chino abritent également une vie marine fascinante, notamment une grande variété de poissons, de requins et, occasionnellement, de raies pastenagues et de manchots. Dans le cadre d’une excursion, vous ferez probablement ensuite une balade en Zodiac le long des côtes de l’île voisine de Santiago où pourrez avoir l’occasion de voir des pingouins. L’expérience snorkeling au large de Santiago est un spectacle sous-marin à ne pas manquer !

Situé au nord de l’île de Santa Cruz, il est possible d’y faire du snorkeling ou de faire une promenade relaxante sur la plage. Il est recommandé de débarquer pieds nus et de porter des chaussures de marche légères. Ici vous trouverez une belle plage, idéale pour la baignade, avec un lagon derrière et une plage plus longue pour se promener et observer la faune. La lagune d’eau salée derrière la plage abrite souvent de grands hérons bleus et de petits oiseaux. Les grandes et petites plages sont des zones de nidification pour les tortues vertes. En snorkeling, vous pourrez voir de nombreux types de poissons de récif colorés, diverses espèces de raies et d’autres espèces marines. Cette plage est accessible via une excursion au départ de Santa Cruz ou dans certains itinéraires de croisière naturaliste.

La baie de Sullivan est située dans la partie est de l’île de Santiago et présente un grand intérêt géologique. La région est recouverte de coulées de lave, ce qui en fait un endroit spectaculaire à visiter.

Ici, vous pourrez profiter de la faune marine des Galápagos en faisant de la plongée en apnée. La Baie Sullivan est l’un des plus beaux endroits des Galápagos pour faire du snorkeling avec ses eaux cristallines !

La visite de la baie de Sullivan est souvent combinée avec la visite de l’île Bartolomé, car les zones sont proches les unes des autres. Cet endroit peut être visité en croisière ou lors d’une excursion journalière au départ de Santa Cruz.

El Junco est une lagune formée par le cône effondré d’un volcan éteint depuis longtemps qui s’est transformé au fil des années en une source d’eau douce. Située sur les hauteurs de l’île de San Cristóbal, c’est l’une des rares sources permanentes d’eau douce de tout l’archipel. Vous pouvez faire une randonnée jusqu’au lagon en empruntant la longue série de marches menant au sommet. Vous pourrez également faire le tour du cratère pour observer la faune et la flore locale et profiter de la vue spectaculaire sur toute l’île de San Cristóbal.

C’est une belle randonnée à faire pour profiter du grand air de l’île pour une demie-journée.

Las Tintoreras est un petit îlot volcanique situé à environ 10 minutes en bateau du port de Puerto Villamil, sur Isabela. Cet îlot est plein de vie ! Il est possible d’y faire du snorkeling pour observer des manchots, des requins à pointe blanche, des otaries, des iguanes marins, des tortues marines et de nombreuses espèces d’oiseaux marins. C’est une activité agréable qui peut se réaliser en une demi-journée.

Situé à environ 6 km à l’ouest de Puerto Villamil, ce site présente un grand intérêt historique. Entre 1940 et 1950, l’île Isabela servait de prison. Ce mur est le vestige de cette époque où les prisonniers construisaient, pierre par pierre, ce gigantesque mur qui ne servira à rien. Plusieurs prisonniers sont morts lors de la construction de ce mur, en raison des conditions extrêmes rencontrées. Ce site peut être visité indépendamment. Vous pouvez vous y rendre tranquillement à pied pour en faire une activité à la journée ou louer un vélo en ville pour accélérer le trajet.  Le chemin pour y arriver est absolument magnifique. Vous traverserez des mangroves, des plages et vous pourrez vous arrêter à différents points de vue.

Le volcan Sierra Negra est le volcan possédant le plus grand cratère du monde, avec un diamètre de 10 km. Ce volcan, toujours actif, a connu sa dernière éruption en juin 2018. L’une des superbes randonnées à faire vous emmène du volcan Sierra Negra au volcan Chico, à travers une végétation variée et offrant des vues spectaculaires sur toute l’île. C’est l’une des plus belles randonnées longues de tout l’archipel. Une autre randonnée vous emmène du côté de la mine de soufre où vous observerez les fumerolles sortant du volcan actif, ainsi que la montagne recouverte du jaune caractéristique du soufre. Ce sentier de 3,5 km traverse de magnifiques paysages volcaniques. Le trajet de Puerto Villamil à l’entrée du sentier prend environ 45 minutes en voiture.