Buccaneer Cove se situe sur la côte nord-ouest de l’île de Santiago. Son paysage y est spectaculaire, avec ses falaises remplies d’oiseaux marins et sa plage de sable rouge. Un paysage unique de l’archipel !

Ce site, ainsi que l’île de Santiago en général, regorge d’histoire. À l’époque, elle était un arrêt intéressant pour les marins qui s’y accostaient pour récupérer de l’eau douce, du bois et aussi de la viande (principalement de tortues).

Punta Pitt est située à la pointe nord-est de l’île de San Cristóbal. C’est le seul endroit de l’archipel où il est possible d’observer au même endroit les 3 espèces de fous de Bassan présentes aux Galápagos. La randonnée se fait dans un paysage désertique spectaculaire ! Le fond marin est composé d’un mélange de roche volcanique, de fond sableux et de petits îlots de récif corallien. Il est possible d’y faire du snorkeling et de la plongée sous-marine.

Site de plongée

C’est un bon endroit pour plonger avec des lions de mer, différentes espèces de raies, des requins et des poissons de récif. La profondeur maximale des sites est d’environ 75 pieds (23 m). Compte tenu de la proximité des falaises rocheuses de la pointe, la houle se fait souvent sentir aux différents sites. Ce site n’est plongé que pour des excursions d’une journée. Aucune croisière plongée ne s’y arrête.

Léon Dormido est un site situé à l’ouest de l’île de San Cristóbal. C’est le site de plongée le plus populaire de l’île. Le rocher tire son nom du fait que, sous un certain angle, il ressemble à un lion endormi. Le site est composé de 2 monolithes géants, qui proposent des plongées sur mur où il est possible d’observer de gros pélagiques, des bancs de poissons et de requins, des tortues marines et bien plus encore ! Tout peut être observé sur ce site ! On ne sait jamais ce que le courant peut apporter ! Le mur descend jusqu’à plus de 100 pieds de profondeur (+30 m) et le courant peut parfois être très fort. Des sorties de plongée sous-marine et de snorkeling sont proposées sur ce site. Ce site est accessible depuis des excursions à la journée et à partir de certaines croisières plongée au départ de San Cristóbal.

Cette île est située à l’est de l’île de Santa Cruz et se caractérise par son incroyable paysage. La visite commence par une promenade sur un sentier à travers une forêt de cactus Opuntia. Il faudra également faire attention où vous mettez les pieds, car cette île abrite un grand nombre d’iguanes terrestres, les plus petits de l’archipel !

Au cours de votre promenade, vous longerez également des falaises venteuses où vous pourrez apercevoir des oiseaux tropicaux à bec rouge, des goélands à queue fourchue, des pélicans bruns et occasionnellement des frégates. Le sentier serpente au bord de la falaise sur quelques centaines de mètres. Vous croiserez également la fameuse « colonie unique d’otaries » : une collection hétérogène d’otaries mâles, pour la plupart âgées, qui ont perdu leurs territoires. Étonnamment, ils escaladent la falaise par des marches rocheuses.

Site de plongée – Anchorage

Ce site est un site peu profond, d’une profondeur maximale de 25 pieds (8 m), où il est possible de plonger avec de jeunes lions de mer. Ce site est peu fréquenté et sa visite est parfois interdite lorsqu’il y a trop d’otaries. Il s’agit d’un site où le snorkeling et la plongée sous-marine sont autorisés.

Site de plongée

Ce site est situé sur la côte sud de l’île de Santa Cruz, à quelques kilomètres de la ville de Puerto Ayora. Ce site est accessible en plongée sous-marine ou en snorkeling. C’est un site où vous êtes presque assuré de voir des iguanes marins en train de se nourrir et des bancs de poissons colorés. Le meilleur moment pour les voir se situe entre 11h00 et 13h00, où ils sortent généralement pour se nourrir. Le site a une profondeur maximale d’environ 40 pieds (11 m).

Saviez-vous que l’île de Santa Fé est l’une des plus anciennes de tout l’archipel des Galápagos ? Santa Fé possède des formations rocheuses sous-marines datant d’environ 4 millions d’années. Sa surface relativement plate est le résultat d’un soulèvement tectonique. À Santa Fé, vous trouverez l’une des espèces endémiques les plus emblématiques des Galápagos : l’iguane terrestre de Santa Fé, un iguane très caractéristique de par sa couleur jaunâtre. Une autre espèce endémique de cette île est le rat des riz de Santa Fé, mais ne vous inquiétez pas, on ne l’aperçoit que la nuit.

Durant cette journée vous pourrez également observer les plus grandes espèces de cactus opuntia, l’épervier des Galápagos (le plus grand prédateur de l’île), le fou à pattes bleus, l’otarie des Galápagos, les frégates (royales et magnifiques) et les iguanes marins.

Une fois la promenade terminée, vous pourrez vous baigner dans l’Encañada, où il est également possible de faire du snorkeling et d’observer des tortues de mer, des raies, des lions de mer et des poissons colorés tout en nageant dans les eaux chaudes et cristallines de cette île.

L’île de Santa Fé peut être visité à bord de certaines croisière et dans le cadre d’excursions à la journée à partir de Santa Cruz.

Sites de plongée

L’île de Santa Fé propose plusieurs sites de plongée sous-marine. Le premier site s’appelle Punta et est composé d’un pinacle dont le fond sous-marin est parsemé de roches empilées formant une pente descendante vers un fond sableux à environ 91 pieds (28 m). Le deuxième site, La Cueva, est également constitué de rochers, avec un réseau de «swim through» (cavités) permettant de s’amuser. Autour de Santa Fé, il est possible d’observer une grande diversité de poissons colorés, d’otaries, de poissons chauve -souris à lèvres rouges et de requins à pointe blanche. Cette île n’est visitée que par des excursions quotidiennes depuis Santa Cruz. Aucune croisière plongée ne s’arrête ici.

Cette île au pinacle emblématique est située au nord-ouest de Santa Cruz. Ici, vous aurez l’occasion de voir l’un des plus beaux paysages des îles Galápagos tout en découvrant les origines volcaniques des îles.

En arrivant à Bartolomé, vous commencerez la promenade par un sentier qui vous mènera au sommet de l’île, à travers ses 395 marches qui se terminent par une vue panoramique spectaculaire sur l’île et son pinacle. Saviez-vous que le Pinnacle est constitué de cendres volcaniques ?

Au cours de la promenade, vous observerez de petits tubes de lave qui sont le produit de la dernière éruption et où poussent une végétation endémique telle que des cactus de lave et des plantes tiquilla, généralement entourés de pinsons de Darwin.

Après la promenade et après avoir été impressionné par la vue depuis ce point, vous profiterez d’une balade en zodiac le long de la côte où, avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir les manchot des Galápagos. L’île de Bartlomé peut être visité dans certains circuits de croisière ou par des excursions à la journée à partir de l’île de Santa Cruz.

Site de plongée

Les formations sous-marines de Bartholomé offrent un fond commençant à 45 pieds (15 m), suivi d’une paroi disparaissant dans les profondeurs. C’est un bon endroit pour observer différentes espèces de requins et autres espèces pélagiques. Ce site est rarement visité par les croisières plongée et les sorties quotidiennes. Plusieurs espèces de poissons peuvent être observées sur ce site et, face à la mer, il sera peut-être possible d’observer des requins marteaux, des requins des Galápagos ou encore des raies mantas.

Playa de los Alemanes, située sur l’île de Santa Cruz, est une plage pittoresque et tranquille connue pour son sable blanc et ses eaux cristallines. Entouré de mangroves et de végétation tropicale, c’est un lieu idéal pour la baignade et la plongée en apnée. Les visiteurs peuvent observer une variété de vie marine, comme des poissons tropicaux et occasionnellement des requins de récif. La plage se trouve à quelques minutes en bateau-taxi de Puerto Ayora, ce qui la rend facilement accessible aux touristes. De plus, il existe des sentiers à proximité qui vous permettent d’explorer davantage le paysage naturel de l’île accompagnés de votre guide naturaliste.

Playa Garrapatero, située sur la côte est de l’île de Santa Cruz, est connue pour sa beauté naturelle et sa sérénité. Cette plage offre une étendue de sable blanc et doux, bordée d’eaux turquoise cristallines. L’environnement naturel comprend une lagune d’eau douce à proximité, entourée de mangroves et de cactus géants, où vous pourrez apercevoir des flamants roses et d’autres oiseaux migrateurs. Playa Garrapatero est un endroit idéal pour nager, faire deu snorkeling et pique-niquer dans ses zones désignées. La plage est relativement moins fréquentée que les autres plages de l’île, ce qui rend l’expérience plus calme et plus isolée. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre un taxi depuis Puerto Ayora, puis parcourir un chemin bien balisé pendant environ 15 minutes depuis le parking jusqu’à la plage.

Sombrero Chino ou «Chinese Hat» est une îlot accessible avec une excursion journalière ou dans certains itinéraires de croisière naturaliste. Il s’agit d’un îlot volcanique inactif, situé près de l’île de Santiago, qui présente une forme particulière qui ressemble à un chapeau traditionnel chinois, d’où son nom. En débarquant sur sa plage de sable blanc immaculé, après deux heures de navigation depuis le canal d’Itabaca, vous entrerez dans un monde de contrastes spectaculaires. Vous explorerez des formations de lave accidentées, créant une toile de fond surnaturelle. Le paysage ici n’est pas seulement unique; il est d’une beauté époustouflante, avec un mélange de coulées de lave dure contrastant avec le sable doux et accueillant de l’îlot. Préparez-vous à rencontrer les otaries des Galápagos, qui ornent souvent les plages de Sombrero Chino. Nous vous recommandons également de garder les yeux ouverts pour observer les emblématiques iguanes marins qui prennent le soleil. Parfois, avec un peu de chance, vous pourrez y apercevoir le majestueux faucon des Galápagos, véritable symbole de l’esprit sauvage des îles ! Les eaux entourant Sombrero Chino abritent également une vie marine fascinante, notamment une grande variété de poissons, de requins et, occasionnellement, de raies pastenagues et de manchots. Dans le cadre d’une excursion, vous ferez probablement ensuite une balade en Zodiac le long des côtes de l’île voisine de Santiago où pourrez avoir l’occasion de voir des pingouins. L’expérience snorkeling au large de Santiago est un spectacle sous-marin à ne pas manquer !