Buccaneer Cove se situe sur la côte nord-ouest de l’île de Santiago. Son paysage y est spectaculaire, avec ses falaises remplies d’oiseaux marins et sa plage de sable rouge. Un paysage unique de l’archipel !
Ce site, ainsi que l’île de Santiago en général, regorge d’histoire. À l’époque, elle était un arrêt intéressant pour les marins qui s’y accostaient pour récupérer de l’eau douce, du bois et aussi de la viande (principalement de tortues).
Punta Pitt est située à la pointe nord-est de l’île de San Cristóbal. C’est le seul endroit de l’archipel où il est possible d’observer au même endroit les 3 espèces de fous de Bassan présentes aux Galápagos. La randonnée se fait dans un paysage désertique spectaculaire ! Le fond marin est composé d’un mélange de roche volcanique, de fond sableux et de petits îlots de récif corallien. Il est possible d’y faire du snorkeling et de la plongée sous-marine.
Site de plongée
C’est un bon endroit pour plonger avec des lions de mer, différentes espèces de raies, des requins et des poissons de récif. La profondeur maximale des sites est d’environ 75 pieds (23 m). Compte tenu de la proximité des falaises rocheuses de la pointe, la houle se fait souvent sentir aux différents sites. Ce site n’est plongé que pour des excursions d’une journée. Aucune croisière plongée ne s’y arrête.
Les excursions vers Seymour Nord partent du canal Itabaca, au nord de l’île de Santa Cruz. Cette île est située au nord de l’île de Santa Cruz et est connue pour ses grandes colonies de fous à pieds bleus et de frégates (ces dernières connues sous le nom de pirates des Galápagos). En arrivant à Seymour Nord, vous débarquez à terre et commencez immédiatement votre randonnée le long d’un sentier de 1,5 mile. Soit vous suivez la côte dans le sens des aiguilles d’une montre, soit vous vous dirigerez vers l’intérieur des terres pour visiter d’abord la colonie de fous. Au cours de cette visite, vous accédez aux sites de nidification des plus grandes colonies de poussins des îles. À ce stade, vous comprenez pourquoi Seymour est connue pour sa riche faune. Préparez-vous à apercevoir des iguanes terrestres, des iguanes marins et une colonie d’otaries, de lézards de lave et de pélicans ! Au fur et à mesure de votre progression sur le sentier, vous verrez plusieurs arbres où nichent des frégates mâles et femelles. Ensuite, le terrain devient rocheux et c’est ici que vous pouvez observer l’endroit où nichent les spectaculaires fous à pattes bleues. Cette espèce est fascinante pour sa danse d’accouplement dans laquelle ils peuvent danser pendant des heures jusqu’à finalement captiver la femelle pour qu’ils nichent ensemble.
Site de plongée
L’un des sites de Seymour Nord se trouve dans le canal qui sépare l’île de Seymour et Mosquera. Ce canal de sable comporte de grosses pierres tombant en cascade jusqu’au milieu du canal. Les sites ont une profondeur maximale de 65 pieds (20 m). Le fond sableux est parfait pour observer les anguilles jardinières des Galápagos, les raies, les murènes, les bancs denses de poissons de récif, mais aussi différentes espèces de requins comme les requins à pointes blanches, les requins de récif des Galápagos et parfois les requins marteaux qui longent le fond sableux. Il s’agit d’un site débutant, souvent utilisé au départ d’une croisière plongée et associé à l’île de Mosquera qui se situe juste à côté.
Il est également possible de plonger sur la partie nord-est de l’île, sur un site avec une partie sableuse moins profonde, puis un mur descendant jusqu’à près de 90 pieds (27 m) de profondeur. Ce site présente plus de courant, qui peut parfois être très fort, mais est également idéal pour observer des espèces pélagiques comme les occasionnelles raies mantas, requins marteaux et raies aigles.
Cette île peut être plongée à partir d’une croisière plongée ou d’une excursion d’une journée, car la navigation depuis le canal d’Itabaca n’est pas très longue (environ 45 minutes).
Cette île est située à l’est de l’île de Santa Cruz et se caractérise par son incroyable paysage. La visite commence par une promenade sur un sentier à travers une forêt de cactus Opuntia. Il faudra également faire attention où vous mettez les pieds, car cette île abrite un grand nombre d’iguanes terrestres, les plus petits de l’archipel !
Au cours de votre promenade, vous longerez également des falaises venteuses où vous pourrez apercevoir des oiseaux tropicaux à bec rouge, des goélands à queue fourchue, des pélicans bruns et occasionnellement des frégates. Le sentier serpente au bord de la falaise sur quelques centaines de mètres. Vous croiserez également la fameuse « colonie unique d’otaries » : une collection hétérogène d’otaries mâles, pour la plupart âgées, qui ont perdu leurs territoires. Étonnamment, ils escaladent la falaise par des marches rocheuses.
Site de plongée – Anchorage
Ce site est un site peu profond, d’une profondeur maximale de 25 pieds (8 m), où il est possible de plonger avec de jeunes lions de mer. Ce site est peu fréquenté et sa visite est parfois interdite lorsqu’il y a trop d’otaries. Il s’agit d’un site où le snorkeling et la plongée sous-marine sont autorisés.
Saviez-vous que l’île de Santa Fé est l’une des plus anciennes de tout l’archipel des Galápagos ? Santa Fé possède des formations rocheuses sous-marines datant d’environ 4 millions d’années. Sa surface relativement plate est le résultat d’un soulèvement tectonique. À Santa Fé, vous trouverez l’une des espèces endémiques les plus emblématiques des Galápagos : l’iguane terrestre de Santa Fé, un iguane très caractéristique de par sa couleur jaunâtre. Une autre espèce endémique de cette île est le rat des riz de Santa Fé, mais ne vous inquiétez pas, on ne l’aperçoit que la nuit.
Durant cette journée vous pourrez également observer les plus grandes espèces de cactus opuntia, l’épervier des Galápagos (le plus grand prédateur de l’île), le fou à pattes bleus, l’otarie des Galápagos, les frégates (royales et magnifiques) et les iguanes marins.
Une fois la promenade terminée, vous pourrez vous baigner dans l’Encañada, où il est également possible de faire du snorkeling et d’observer des tortues de mer, des raies, des lions de mer et des poissons colorés tout en nageant dans les eaux chaudes et cristallines de cette île.
L’île de Santa Fé peut être visité à bord de certaines croisière et dans le cadre d’excursions à la journée à partir de Santa Cruz.
Sites de plongée
L’île de Santa Fé propose plusieurs sites de plongée sous-marine. Le premier site s’appelle Punta et est composé d’un pinacle dont le fond sous-marin est parsemé de roches empilées formant une pente descendante vers un fond sableux à environ 91 pieds (28 m). Le deuxième site, La Cueva, est également constitué de rochers, avec un réseau de «swim through» (cavités) permettant de s’amuser. Autour de Santa Fé, il est possible d’observer une grande diversité de poissons colorés, d’otaries, de poissons chauve -souris à lèvres rouges et de requins à pointe blanche. Cette île n’est visitée que par des excursions quotidiennes depuis Santa Cruz. Aucune croisière plongée ne s’arrête ici.
Cette île au pinacle emblématique est située au nord-ouest de Santa Cruz. Ici, vous aurez l’occasion de voir l’un des plus beaux paysages des îles Galápagos tout en découvrant les origines volcaniques des îles.
En arrivant à Bartolomé, vous commencerez la promenade par un sentier qui vous mènera au sommet de l’île, à travers ses 395 marches qui se terminent par une vue panoramique spectaculaire sur l’île et son pinacle. Saviez-vous que le Pinnacle est constitué de cendres volcaniques ?
Au cours de la promenade, vous observerez de petits tubes de lave qui sont le produit de la dernière éruption et où poussent une végétation endémique telle que des cactus de lave et des plantes tiquilla, généralement entourés de pinsons de Darwin.
Après la promenade et après avoir été impressionné par la vue depuis ce point, vous profiterez d’une balade en zodiac le long de la côte où, avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir les manchot des Galápagos. L’île de Bartlomé peut être visité dans certains circuits de croisière ou par des excursions à la journée à partir de l’île de Santa Cruz.
Site de plongée
Les formations sous-marines de Bartholomé offrent un fond commençant à 45 pieds (15 m), suivi d’une paroi disparaissant dans les profondeurs. C’est un bon endroit pour observer différentes espèces de requins et autres espèces pélagiques. Ce site est rarement visité par les croisières plongée et les sorties quotidiennes. Plusieurs espèces de poissons peuvent être observées sur ce site et, face à la mer, il sera peut-être possible d’observer des requins marteaux, des requins des Galápagos ou encore des raies mantas.
Rabida est l’une des petites îles situées au sud de l’île de Santiago. Cette île possède la plus grande diversité de roches et de lave volcanique de tout l’archipel et est souvent identifiée comme le centre géographique des Galápagos. Il est possible de faire de la plongée sous-marine ou du snorkeling à proximité des côtes de l’île.
Cette île est visité dans le cadre de certains circuits de croisière aventure.
Site de plongée
L’essentiel de l’action se déroule dans la partie nord de l’îlot, où il est possible d’observer des tortues, des requins à pointe blanche et de grands bancs de poissons. Le site est parfait pour les débutants, avec une profondeur maximale atteignant environ 60 pieds (18 m).
La plage de Tortuga Bay, située sur l’île Santa Cruz, est l’une des plus belles et des plus populaires des îles Galápagos. Cette magnifique plage, avec son sable blanc et ses eaux cristallines, est l’endroit idéal pour profiter de la beauté naturelle et de la tranquillité de l’archipel.
Pour atteindre Tortuga Bay, les visiteurs doivent marcher environ 2,5 kilomètres depuis Puerto Ayora, le long d’un sentier bien balisé qui traverse une zone de végétation endémique, offrant l’occasion d’observer diverses espèces de flore et de faune sur le chemin.
La plage est divisée en deux zones principales : Playa Brava et Playa Mansa. La Playa Brava, avec ses vagues puissantes, est idéale pour le surf et offre des vues spectaculaires sur l’océan. Cependant, en raison des forts courants, la baignade n’y est pas recommandée.
En revanche, la Playa Mansa est une baie calme et protégée, parfaite pour la baignade, le snorkeling, le kayak, ou simplement pour marcher et se détendre dans ses eaux paisibles. Cette zone est idéale pour les familles et ceux qui recherchent un environnement plus sûr et serein pour profiter de la mer.
Tortuga Bay est également un paradis pour les amoureux de la nature. Les visiteurs peuvent y observer une variété d’espèces animales, y compris des iguanes marins. Vous pourrez également apercevoir des oiseaux migrateurs le long de la côte, des pélicans et des pinsons de Darwin, et bien sûr, des tortues de mer qui donnent leur nom à la plage, en particulier pendant la saison de nidification. Des bébés requins marteaux cherchant refuge dans les mangroves peuvent aussi y être observés.
La conservation est une priorité à Tortuga Bay et les visiteurs doivent suivre les règles mises en place pour protéger cet environnement délicat. Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés et il est obligatoire d’emporter tous les déchets avec soi pour garder la plage propre et préserver sa beauté naturelle.
Explorer la Baie Tortuga est une expérience inoubliable qui allie les merveilles du paysage naturel à l’opportunité d’observer de près la faune des Galápagos, tout en profitant de l’une des destinations balnéaires les plus spectaculaires au monde.
La réserve El Chato, située dans la partie haute de l’île de Santa Cruz, est un refuge naturel connu pour être l’un des meilleurs endroits pour observer les célèbres tortues géantes dans leur habitat naturel. Cette réserve offre une expérience unique aux visiteurs, qui peuvent se promener parmi ces créatures impressionnantes qui se déplacent librement dans tout le territoire. Le paysage de la réserve est composé de prairies verdoyantes, de forêts tropicales et de petites lagunes, créant un environnement idéal pour la faune. En plus des tortues géantes, il est fréquent d’y voir des oiseaux endémiques tels que les pinsons de Darwin, les hérons et les canards des Galápagos. Les visiteurs peuvent également explorer des tunnels de lave, des formations souterraines issues de la coulée de lave volcanique il y a des milliers d’années. La réserve El Chato est un endroit parfait pour les amoureux de la nature et de la photographie, offrant une combinaison de biodiversité et de paysages uniques. De plus, visiter la réserve contribue aux efforts de conservation et de protection des tortues géantes et de leur environnement.
Les « Grietas » sont des formations géologiques fascinantes qui se trouvent près de Puerto Ayora, sur l’île de Santa Cruz. Cette destination naturelle époustouflante se compose d’une série de crevasses profondes remplies d’eau cristalline, entourées de hauts murs de roche volcanique, créant une piscine naturelle unique, appréciée des visiteurs pour sa beauté et ses possibilités d’exploration. Pour atteindre Las Grietas, les visiteurs doivent prendre un court trajet en bateau-taxi depuis le port de Puerto Ayora jusqu’au quai d’Angermeyer Point. De là, une promenade d’environ 15 à 20 minutes emmène les visiteurs à travers un paysage pittoresque, comprenant des plages de sable blanc, une forêt de cactus et des salines abritant des flamants roses et d’autres oiseaux migrateurs. Les fissures formées par des fractures dans la roche volcanique, remplies d’un mélange d’eau douce et salée, créent un environnement idéal pour la baignade et la plongée en apnée. La clarté de l’eau permet une visibilité exceptionnelle, révélant une variété de vie aquatique comme les poissons tropicaux. Les parois rocheuses atteignent des hauteurs impressionnantes, créant une atmosphère dramatique et pittoresque. Las Grietas est également un excellent endroit pour se détendre et profiter de la tranquillité et de la beauté naturelle des Galápagos, loin de l’agitation des zones les plus touristiques. La combinaison de paysages époustouflants, d’eaux cristallines et de la possibilité d’observer la flore et la faune locales fait de Las Grietas une destination incontournable pour ceux qui visitent l’île de Santa Cruz. Une réservation doit être faite à l’avance pour vous assurer une place sur le site, puisque le nombre de visiteurs y est contrôlé.
