Saviez-vous que l’île de Santa Fé est l’une des plus anciennes de tout l’archipel des Galápagos ? Santa Fé possède des formations rocheuses sous-marines datant d’environ 4 millions d’années. Sa surface relativement plate est le résultat d’un soulèvement tectonique. À Santa Fé, vous trouverez l’une des espèces endémiques les plus emblématiques des Galápagos : l’iguane terrestre de Santa Fé, un iguane très caractéristique de par sa couleur jaunâtre. Une autre espèce endémique de cette île est le rat des riz de Santa Fé, mais ne vous inquiétez pas, on ne l’aperçoit que la nuit.
Durant cette journée vous pourrez également observer les plus grandes espèces de cactus opuntia, l’épervier des Galápagos (le plus grand prédateur de l’île), le fou à pattes bleus, l’otarie des Galápagos, les frégates (royales et magnifiques) et les iguanes marins.
Une fois la promenade terminée, vous pourrez vous baigner dans l’Encañada, où il est également possible de faire du snorkeling et d’observer des tortues de mer, des raies, des lions de mer et des poissons colorés tout en nageant dans les eaux chaudes et cristallines de cette île.
L’île de Santa Fé peut être visité à bord de certaines croisière et dans le cadre d’excursions à la journée à partir de Santa Cruz.
Sites de plongée
L’île de Santa Fé propose plusieurs sites de plongée sous-marine. Le premier site s’appelle Punta et est composé d’un pinacle dont le fond sous-marin est parsemé de roches empilées formant une pente descendante vers un fond sableux à environ 91 pieds (28 m). Le deuxième site, La Cueva, est également constitué de rochers, avec un réseau de «swim through» (cavités) permettant de s’amuser. Autour de Santa Fé, il est possible d’observer une grande diversité de poissons colorés, d’otaries, de poissons chauve -souris à lèvres rouges et de requins à pointe blanche. Cette île n’est visitée que par des excursions quotidiennes depuis Santa Cruz. Aucune croisière plongée ne s’arrête ici.
La plage de Tortuga Bay, située sur l’île Santa Cruz, est l’une des plus belles et des plus populaires des îles Galápagos. Cette magnifique plage, avec son sable blanc et ses eaux cristallines, est l’endroit idéal pour profiter de la beauté naturelle et de la tranquillité de l’archipel.
Pour atteindre Tortuga Bay, les visiteurs doivent marcher environ 2,5 kilomètres depuis Puerto Ayora, le long d’un sentier bien balisé qui traverse une zone de végétation endémique, offrant l’occasion d’observer diverses espèces de flore et de faune sur le chemin.
La plage est divisée en deux zones principales : Playa Brava et Playa Mansa. La Playa Brava, avec ses vagues puissantes, est idéale pour le surf et offre des vues spectaculaires sur l’océan. Cependant, en raison des forts courants, la baignade n’y est pas recommandée.
En revanche, la Playa Mansa est une baie calme et protégée, parfaite pour la baignade, le snorkeling, le kayak, ou simplement pour marcher et se détendre dans ses eaux paisibles. Cette zone est idéale pour les familles et ceux qui recherchent un environnement plus sûr et serein pour profiter de la mer.
Tortuga Bay est également un paradis pour les amoureux de la nature. Les visiteurs peuvent y observer une variété d’espèces animales, y compris des iguanes marins. Vous pourrez également apercevoir des oiseaux migrateurs le long de la côte, des pélicans et des pinsons de Darwin, et bien sûr, des tortues de mer qui donnent leur nom à la plage, en particulier pendant la saison de nidification. Des bébés requins marteaux cherchant refuge dans les mangroves peuvent aussi y être observés.
La conservation est une priorité à Tortuga Bay et les visiteurs doivent suivre les règles mises en place pour protéger cet environnement délicat. Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés et il est obligatoire d’emporter tous les déchets avec soi pour garder la plage propre et préserver sa beauté naturelle.
Explorer la Baie Tortuga est une expérience inoubliable qui allie les merveilles du paysage naturel à l’opportunité d’observer de près la faune des Galápagos, tout en profitant de l’une des destinations balnéaires les plus spectaculaires au monde.
Les « Grietas » sont des formations géologiques fascinantes qui se trouvent près de Puerto Ayora, sur l’île de Santa Cruz. Cette destination naturelle époustouflante se compose d’une série de crevasses profondes remplies d’eau cristalline, entourées de hauts murs de roche volcanique, créant une piscine naturelle unique, appréciée des visiteurs pour sa beauté et ses possibilités d’exploration. Pour atteindre Las Grietas, les visiteurs doivent prendre un court trajet en bateau-taxi depuis le port de Puerto Ayora jusqu’au quai d’Angermeyer Point. De là, une promenade d’environ 15 à 20 minutes emmène les visiteurs à travers un paysage pittoresque, comprenant des plages de sable blanc, une forêt de cactus et des salines abritant des flamants roses et d’autres oiseaux migrateurs. Les fissures formées par des fractures dans la roche volcanique, remplies d’un mélange d’eau douce et salée, créent un environnement idéal pour la baignade et la plongée en apnée. La clarté de l’eau permet une visibilité exceptionnelle, révélant une variété de vie aquatique comme les poissons tropicaux. Les parois rocheuses atteignent des hauteurs impressionnantes, créant une atmosphère dramatique et pittoresque. Las Grietas est également un excellent endroit pour se détendre et profiter de la tranquillité et de la beauté naturelle des Galápagos, loin de l’agitation des zones les plus touristiques. La combinaison de paysages époustouflants, d’eaux cristallines et de la possibilité d’observer la flore et la faune locales fait de Las Grietas une destination incontournable pour ceux qui visitent l’île de Santa Cruz. Une réservation doit être faite à l’avance pour vous assurer une place sur le site, puisque le nombre de visiteurs y est contrôlé.
Playa de los Alemanes, située sur l’île de Santa Cruz, est une plage pittoresque et tranquille connue pour son sable blanc et ses eaux cristallines. Entouré de mangroves et de végétation tropicale, c’est un lieu idéal pour la baignade et la plongée en apnée. Les visiteurs peuvent observer une variété de vie marine, comme des poissons tropicaux et occasionnellement des requins de récif. La plage se trouve à quelques minutes en bateau-taxi de Puerto Ayora, ce qui la rend facilement accessible aux touristes. De plus, il existe des sentiers à proximité qui vous permettent d’explorer davantage le paysage naturel de l’île accompagnés de votre guide naturaliste.
Playa de la Estación, située près de la station de recherche Charles Darwin sur l’île de Santa Cruz, est un endroit calme fréquenté à la fois par les touristes et les locaux. Cette plage a du sable fin et doux et ses eaux sont claires et peu profondes, ce qui la rend idéale pour nager et se détendre. La proximité de la station de recherche offre la possibilité de combiner une visite éducative avec une journée à la plage, pour en apprendre davantage sur les efforts de conservation et la biodiversité unique des Galápagos. La plage est entourée d’une riche végétation et il est courant de voir des iguanes marins, des crabes et une variété d’oiseaux. Il y a aussi des zones ombragées où vous pourrez vous reposer du soleil. Cette plage, à quelques pas de la ville, est accessible sans guide.
Playa Garrapatero, située sur la côte est de l’île de Santa Cruz, est connue pour sa beauté naturelle et sa sérénité. Cette plage offre une étendue de sable blanc et doux, bordée d’eaux turquoise cristallines. L’environnement naturel comprend une lagune d’eau douce à proximité, entourée de mangroves et de cactus géants, où vous pourrez apercevoir des flamants roses et d’autres oiseaux migrateurs. Playa Garrapatero est un endroit idéal pour nager, faire deu snorkeling et pique-niquer dans ses zones désignées. La plage est relativement moins fréquentée que les autres plages de l’île, ce qui rend l’expérience plus calme et plus isolée. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre un taxi depuis Puerto Ayora, puis parcourir un chemin bien balisé pendant environ 15 minutes depuis le parking jusqu’à la plage.
Ce site se trouve à quelques pas du port de Puerto Villamil. Vous pourrez facilement y accéder indépendamment pour faire du snorkeling. On y accède par un petit sentier dans les mangroves où l’on peut observer des iguanes marins et des otaries.
La plage de Puerto Chino est située du côté opposé de l’île à la ville de Puerto Baquerizo Moreno. On y accède par un chemin piétonnier depuis la route qui traverse La Galapaguera de Cerro Colorado. Ce lieu magnifique et isolé est un bon endroit pour nager et se détendre sur la plage. Vous pourrez observer des lions de mer et différents types d’oiseaux autour de la plage. Il s’agit d’un endroit très agréable pour se détendre et pique-niquer.
Pour accéder à Las Tijeretas il faut emprunter un magnifique sentier balisé légèrement en pente d’environ 1km à partir de Puerto Baquerizo Moreno. L’entrée du sentier se trouve dans la rue qui mène à Playa Mann. Tijeretas est le nom commun des oiseaux frégates en espagnol. C’est l’un des seuls endroits où l’on peut observer les deux espèces de frégates nichant dans la même colonie. C’est aussi un endroit très agréable pour faire du snorkeling. Vous pouvez avoir la chance de faire du snorkeling avec des otaries, des tortues marines et des raies. C’est aussi un bon endroit pour se baigner dans cette baie très calme.
Playa Punta Carola est située à environ 1 km du centre de Puerto Baquerizo Moreno. C’est une belle promenade qui monte et descend lentement en passant devant le centre d’interprétation. Vous y trouverez une belle plage moins fréquentée que Playa Mann. C’est un endroit agréable pour nager et faire du snorkeling avec les iguanes marins ou simplement pour se détendre sur la plage tranquille. C’est aussi un bon endroit pour faire du surf lorsque le vent vient de la bonne direction. Demandez conseil aux locaux !
